Selon la légende, Anchaing et sa compagne Héva, tous deux esclaves dans une plantation de la côte est, décidèrent un jour de fuir les brutalités de leurs maîtres pour se réfugier au sommet de ce piton réputé infranchissable. Ils y vécurent en Hommes libres pendant de nombreuses années jusqu’à ce qu’un chasseur nommé Bronchard, chargé de les retrouver, parvienne à les localiser. Les versions de la fin de leur histoire divergent selon les récits, mais Anchaing et Héva sont aujourd’hui considérés comme le mythe fondateur réunionnais de l’aspiration à la liberté, un symbole universel de résistance.

D’un point de vue géologique, le Piton d’Anchaing est un bloc rocheux détaché du Gros Morne qui aurait glissé et s’est imposé au centre du cirque de Salazie, formant cet éperon solitaire et caractéristique qui domine le fond du cirque de toutes parts. Ses flancs sont tapissés d’une végétation tropicale dense traversée par un sentier taillé parfois à même la paroi volcanique, avec un passage délicat sur une arête étroite de 3 mètres de long au-dessus du vide, véritable frisson de l’ascension.

Du sommet légèrement aplani, un panorama à 360° dévoile l’intégralité du Cirque de Salazie dans toute sa splendeur : remparts verdoyants zébrés de cascades sur les versants sud, profondes ravines lacérant le fond du cirque, village de Hell-Bourg et ses cases créoles en contrebas, et par temps clair les sommets du Gros Morne et du Piton des Neiges qui ferment l’horizon vers le sud. Ce panorama exceptionnel, combiné à la richesse de la légende d’Anchaing et Héva, fait de ce sommet l’une des randonnées les plus complètes et les plus émouvantes de toute l’île.

Un sentier pédagogique aménagé par le RSMA jalonne l’ascension de panneaux retraçant l’histoire de l’esclavage et du marronnage sur l’île, faisant de cette randonnée une expérience à la fois sportive, culturelle et mémorielle unique sur l’île. Ces panneaux permettent aux visiteurs de comprendre pleinement la portée symbolique du lieu et de faire le lien entre la beauté sauvage du paysage de Salazie et la réalité douloureuse de l’histoire humaine qui s’y est jouée, donnant à l’ascension une profondeur émotionnelle rare.