L’aéroport porte le nom de Roland Garros, pionnier de l’aviation né à Saint-Denis de La Réunion le 6 octobre 1888, célèbre pour avoir été le premier aviateur à traverser la Méditerranée en 1913 et pour son rôle d’as de la Première Guerre mondiale. Connu au début comme « Aéroport de Gillot », ce n’est qu’en 1994, à l’occasion de l’inauguration de l’aérogare modernisée, que l’aérodrome est officiellement rebaptisé « Aéroport de La Réunion Roland Garros ». L’ancien nom « Gillot » restant profondément ancré dans le vocabulaire local.

L’aéroport dispose aujourd’hui de 2 pistes dont une de 3 200 mètres, de 15 postes de stationnement pour avions et d’une aérogare passagers de 27 000 m² répartis sur 4 niveaux, pour une capacité nominale de plus de 3 millions de passagers par an. Ces dernières années, l’aéroport enregistre des années records avec un trafic dépassant constamment les 2 700 000 passagers, confirmant la solidité de sa croissance malgré une capacité nominale approchant la saturation.

Face à cette croissance, l’aéroport engage plusieurs projets structurants : une nouvelle liaison vers Toulouse en 2026 et les études pour la construction d’une future aérogare de départ dimensionnée pour 4 millions de passagers, dont la première phase de travaux est programmée pour 2027. Sur le plan environnemental, une nouvelle centrale photovoltaïque est en développement pour accélérer la transition énergétique de la plateforme.

L’aéroport est aussi la base principale d’Air Austral, la compagnie aérienne réunionnaise qui rayonne sur l’ensemble de l’océan Indien depuis Gillot. Les liaisons principales desservent Paris, Marseille et Lyon en métropole, mais aussi Maurice, Madagascar, Mayotte, les Comores et l’Afrique du Sud en régional, faisant de Roland Garros un véritable hub aérien pour l’ensemble du bassin indianocéanique.